LatamPolitik: En Argentina, no es oro todo lo que reluce
Esta semana, Argentina realizó la primera reunión del Consejo Federal de Hidrovía: un organismo creado a fines del año pasado para modernizar un segmento de la hidrovía Paraná-Paraguay que incluye parte del Río de la Plata. Sabemos lo que estáis pensando: un organismo gubernamental tuvo una reunión sobre un río, ¿a quién le importa? Pero no estamos hablando de cualquier río. Estamos hablando de uno de los ríos más importantes del mundo, aunque se pasa por alto, cuyos cambios tienen profundas implicaciones regionales y mundiales.
La primera regla de la geopolítica es: los ríos son importantes. La mayoría de las grandes civilizaciones, poderes y ciudades del mundo deben su existencia a los ríos sobre los que se fundan. Los sumerios tenían el Tigris y el Éufrates; China tiene el Amarillo y el Yangtze; Roma tenía el Tíber; Gran Bretaña tiene el Támesis; Estados Unidos tiene el Mississippi.
El Río de la Plata rivaliza con todos. Es el río más ancho del mundo con aproximadamente 220 kilómetros, y lo que es más importante, es donde los ríos Uruguay y Paraná se encuentran. Un barco que ingresa al Río de la Plata desde el Océano Atlántico puede ir a casi cualquier lugar del Cono Sur que valga la pena, después de pasar por Buenos Aires y Montevideo, por supuesto.
El nombre del río, como gran parte de la historia de América Latina, se basa en la ficción colonial. El explorador veneciano Sebastián Cabot obtuvo algunos objetos de plata de los guaraníes a principios del siglo XVI, por lo que, naturalmente, asumió que estaba cerca de la mítica Sierra de la Plata o Montañas de Plata. (El nombre "Argentina" se deriva de la palabra latina para plata, "argentum"). Nadie encontró las Montañas Plateadas de Cabot, pero los exploradores europeos encontraron muchos otros recursos para explotar. El Río de la Plata fue su boleto de entrada.
Los conquistadores se han ido, pero el Río de la Plata todavía conecta esta parte fértil de América Latina con el resto del mundo. Alrededor del 70% de las exportaciones argentinas y más de 100 millones de toneladas en carga local y embarques desde Brasil, Bolivia, Uruguay y Paraguay pasan por sus aguas. Hoy, la Sierra de la Plata se ha convertido en la Sierra de la soja, maíz, carne vacuna, litio e innumerables exportaciones importantes de las que el mundo es cada vez más dependiente de América Latina. No es de extrañar que cualquier posible cambio en lo que sucede en el Río de la Plata o en la red genere una intensa controversia dentro y fuera del país.
Fundamentalmente, el plan del gobierno argentino no es simplemente modernizar la vía fluvial Paraná-Paraguay, sino incorporar un proyecto de mayor importancia geopolítica en el plan general: el Canal del Magdalena. Debido a las diversas profundidades del Río de la Plata, el Canal Punta Indio es actualmente la única vía de acceso a toda la cuenca del Plata, y eso significa que cualquier barco que entre o salga del Río de la Plata también debe pasar por el Canal de Acceso Montevideo. El Canal del Magdalena cambiaría todo eso… y también podría silenciar a los críticos del Consejo Federal de Hidrovía, que esperaba una total nacionalización de las concesiones actualmente en juego en la hidrovía Paraná-Paraguay.
“El Canal de la Magdalena”. Fuente: La Nacion ”
Argentina lleva décadas hablando de un proyecto como este. Pero el actual gobierno habla en serio, ya que llamó a licitación para dragar el nuevo canal y destinó $25,8 mil millones de pesos argentinos (unos $280 millones de dólares) para el proyecto. Permitiría a Argentina beneficiarse de los servicios y empleos que actualmente disfruta Uruguay en su administración del Canal Punta Indio, y le permitiría a Argentina evitar completamente a Uruguay. En palabras del ministro del Interior argentino, Wado de Pedro, el Canal del Magdalena “es un paso más hacia el fortalecimiento de nuestra soberanía nacional”.
Parece que Argentina -un país que ha estado por debajo de su peso geopolítico durante siglos- se está comportando como un país que quiere sacar provecho de las inmensas ventajas que ofrece su posición geográfica. Pero plantea muchas preguntas importantes. ¿Argentina nacionalizará el canal o dependerá de empresas privadas? ¿Se completarán los proyectos? Si China gana una de las licitaciones, ¿qué hará Estados Unidos y qué significará para la política exterior argentina en general? ¿Cómo reaccionarán otros países, especialmente Uruguay, a los movimientos de Argentina para asegurar su soberanía después de todo este tiempo? Mantente sintonizado para más. Esta historia acaba de comenzar.
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